Όταν κάποιος αναλογίζεται ποιες είναι οι μεγαλύτερες ομάδες της Λατινικής Αμερικής, δύσκολα δεν θα του έρθει από τις πρώτες στο νου, η ιστορική Boca Juniors. Η Boca βρίσκεται στην Αργεντινή και συγκεκριμένα στην φτωχογειτονιά της La Boca στο Buenos Aires, στην οποία χρωστάει το πρώτο συνθετικό του ονόματος της.
Ελάτε να κάνουμε μια βουτιά στο παρελθόν όμως, και συγκεκριμένα στις 3 Απριλίου 1905, για να δούμε πως δημιουργήθηκε αυτός ο σπουδαίος σύλλογος. Πέντε Γενοβέζοι (εξού και το προσωνύμιο Los Xeneizes που σημαίνει Οι Γενοβέζοι), οι Esteban Baglietto, Alfredo Scarpati, Santiago Sana και τα αδέρφια Juan Antonio και José Teodoro Farenga (πολλοί ισχυρίζονται πως τα δύο αδέρφια είχαν ελληνικές ρίζες και συγκεκριμένα από την Χίο ως παιδιά μεταναστών) είναι οι ιδρυτές του συλλόγου. Όπως αναφέρεται, συναντήθηκαν στο σπίτι του πρώτου, στην περιοχή La Boca του Buenos Aires, από όπου όμως τους έδιωξε ο πατέρας του λόγω της φασαρίας που έκαναν! Κατέληξαν έτσι να συζητάνε στην Plaza Solís, σε ένα από τα παγκάκια του πάρκου. Η ιδέα που υπήρξε, κι αφού ήδη είχαν απορριφθεί κάποια ονόματα, ήταν το όνομα της γειτονιάς, αποφασίζοντας τελικά να προσθέσουν και το αγγλικό Juniors. Κάπως έτσι ο σύλλογος ονομάστηκε Boca Juniors. Πρώτος πρόεδρος της Boca ανέλαβε ο μόλις 17 χρονών(!) Esteban Baglietto ηλικία που αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ. Επειδή όμως ήταν ανήλικος αποφάσισαν να δώσουν αλλού το χρίσμα και λίγες μέρες αργότερα τα ηνία αναλαμβάνει ο Luis Cerezo.
Η πρώτη φανέλα λέγεται πως ήταν ροζ και ότι χρησιμοποιήθηκε μόνο στα πρώτα 2 παιχνίδια. Πολλοί όμως υποστηρίζουν πως από την αρχή χρησιμοποιήθηκε το λευκό με πολύ λεπτές κάθετες μαύρες ρίγες, φανέλα που έραψε η αδερφή των Farenga. Αργότερα χρησιμοποιήθηκε το ανοιχτό μπλε κι ύστερα το λευκό με μπλε γραμμές. Λίγο πιο μετά, το 1907 η Boca αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τα χρώματα του μπλε και του λευκού. Η ομάδα Nottingham Club από την γειτονιά του Almagro χρησιμοποιούσε τα ίδια χρώματα. Οι δύο ομάδες αποφάσισαν να λύσουν το θέμα παίζοντας ένα αγώνα. H Boca έχασε κι έτσι αναγκαστικά έπρεπε να αλλάξει τα χρώματα. Ο τότε πρόεδρος, Juan Rafael Brichetto πήρε την απόφαση να δώσουν τα χρώματα από τα χρώματα της σημαίας του πρώτου πλοίου που θα κατέφτανε την επόμενη μέρα στο λιμάνι. Το πλοίο ήταν σουηδικό κι έτσι τα χρώματα που υιοθετήθηκαν ήταν το μπλε και το χρυσό.
Το 1925 η Boca ξεκίνησε μια περιοδεία στην Ευρώπη. Επηρεασμένη από την αντίστοιχη επιτυχημένη περιοδεία της Εθνικής Ουρουγουάης την προηγούμενη χρονιά (1924) η ομοσπονδία της Αργεντινής θέλησε να κάνει το ίδιο. Το εγχείρημα όμως εγκαταλείφθηκε λόγω εξόδων κι η Boca προσφέρθηκε να αντικαταστήσει την “αλμπισελέστε”. Έτσι τον Μάρτιο του 1925 η αποστολή αναχώρησε για την Ευρώπη. Μαζί με την αποστολή ταξίδεψε κι ένας φίλαθλος επονομαζόμενος Victoriano Caffarena. Ο ίδιος χρηματοδότησε μέρος του ταξιδιού ενώ πολλές φορές έκανε μασάζ στους παίχτες ή αναλάμβανε χρέη φροντιστή. Οι άνθρωποι της Boca αναγνώρισαν την προσφορά του και τον ονόμασαν 12ο παίχτη. Κάπως έτσι ξεκινάει κι η ιστορία θρύλος για τον 12ο παίχτη-θύρα 12 της Boca.
Προχωρώντας στην ιστορία της ομάδας και πιο συγκεκριμένα το 1931, όταν και ξεκίνησε το επαγγελματικό πρωτάθλημα στην Αργεντινή, η Boca έγινε η πρώτη που το κατέκτησε, με 50 βαθμούς, αφήνοντας πίσω με 5 βαθμούς διαφορά την San Lorenzo. Την εποχή εκείνη στο πρωτάθλημα παίζονταν 34 αγώνες, εκ των οποίων η Boca κέρδισε τους 22, ήρθε ισόπαλη στους 6 ενώ έχασε άλλους 6. Τότε ήταν που απέκτησε κι έναν από τους παίχτες θρύλους της ομάδας, τον Francisco Varallo. O Varallo έγινε τρίτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου με 194 τέρματα, όλα σε επαγγελματικό επίπεδο, όπου εκεί κατατάσσεται δεύτερος. Η Boca στην πρώτη δεκαπενταετία των επαγγελματικών πρωταθλημάτων κατέκτησε τα 6, όσα κι η μισητή αντίπαλος River, ενώ 3 κατέκτησε η San Lorenzo. Παράλληλα την διετία 1934-1935 κατέκτησε πρώτη δύο συνεχόμενα επαγγελματικά πρωταθλήματα.
Το 1940 όταν η Boca επανέλαβε την κατάκτηση δύο συνεχόμενων πρωταθλημάτων, εγκαινίασε και το δικό της γήπεδο, καθώς τα προηγούμενα χρόνια έπαιζε στο ξύλινο Estadio Ferro Carril Oeste. Η πρώτη επίσημη ονομασία του γηπέδου το 1986 ήταν Camilo Cichero προς τιμήν του προέδρου που είχε ξεκινήσει το έργο αυτό το 1938. Στις 27 Δεκεμβρίου 2000 το γήπεδο πήρε την σημερινή του ονομασία, Estadio Alberto Jacinto Armando προς τιμήν του προέδρου της ομάδας κατά τις δεκαετίες 1950, 1960 και 1970. Παρ’όλα αυτά το γήπεδο είναι γνωστό ως La Bombonera λόγω του σχεδιασμού του που έμοιαζε με κουτί από σοκολατάκια, από τον Σλοβένο αρχιτέκτονα, Viktor Sulčič. Το γήπεδο έχει χωρητικότητα (μαζί με τους όρθιους) 54.525 θεατές. Ο Ricardo Alarcón έγινε ο πρώτος που σκόραρε στο La Bombonera καθώς άνοιξε το σκορ στον πρώτο ανεπίσημο αγώνα στα εγκαίνια με την San Lorenzo αλλά και στον πρώτο επίσημο με την Newell’s Old Boys (και τα δύο παιχνίδια έληξαν με νίκη της Boca και με σκορ 2-0). Εν έτη 2018 ο πρόεδρος Daniel Angelici είπε πως “η Boca είναι η μόνη ομάδα στον κόσμο που μπορεί να γεμίζει σε κάθε αγώνα γήπεδο 80.000″. Γι αυτόν τον λόγο ξεκίνησε μία προσπάθεια ώστε ή να επεκτείνει τις κερκίδες του γηπέδου ή να κατασκευάσει καινούριο, που θα χωράει 80.000 κόσμο χωρίς όμως ακόμη να έχει καρποφορήσει αυτή η προσπάθεια.
Φθάνοντας στην πιο σύγχρονη ιστορία θα δούμε να δεσπόζει ο μεγαλύτερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών που δεν είναι άλλος από τον Diego Armando Maradona, ενώ στα τέλη της δεκαετίας του 1990 εμφανίζεται ο πλέον πρώτος σκόρερ στην ιστορία της με 236 τέρματα, Martín ”Titan” Palermo, ξεπερνώντας τους Roberto Chero και Francisco Varallo (221 και 194 τέρματα αντίστοιχα). Παράλληλα συναντούμε κι άλλους τεράστιους παίχτες με τον καθένα να έχει γράψει την δική του ιστορία, όπως οι Juan Roman Riquelme, Walter Samuel, Hugo Ibarra, Guillermo Barros Schelotto, Sebastián Battaglia, Oscar Ruggeri, Roberto Carlos Abbondanzieri, Carlos Tevez. Την εποχή 1998 – 2004 η Boca θα γράψει το πιο σημαντικό μέρος της ιστορίας της, ούσα φόβητρο για όλες τις ομάδες του πλανήτη. Ο τότε πρόεδρος, Mauricio Macri, που είχε αναλάβει χρέη από το 1995, μετά και την κακή πορεία της ομάδας ήταν σε αναζήτηση προπονητή. Έφτασε πολύ κοντά στην πρόσληψη του Daniel Passarella όμως το γεγονός ότι ο Passarella ήταν παιδί της μισητής αντιπάλου River, δημιούργησε ρήξη με τους οπαδούς της ομάδας κι έτσι η πρόσληψη ακυρώθηκε. Τελικά τα ηνία πήρε ο Carlos Bianchi που αποδείχθηκε απόλυτα εύστοχη επιλογή. Παράλληλα, έκανε την εμφάνιση της η καλύτερη φουρνιά ποδοσφαιριστών της Boca όπως κάποιοι από αυτούς που αναφέρονται πιο πάνω. Με μόνο διάλλειμα την σεζόν 2001-2002 που στο τιμόνι βρέθηκε ο Oscar Tabárez, o ”Virrey” έγραψε την δική του ιστορία καθώς έγινε ο προπονητής με τους περισσότερους τίτλους στην Boca. 4 πρωταθλήματα, Apertura 1998, Clausura 1999, Apertura 2000, Apertura 2003, 3 Copa Libertadores (2000, 2001, 2003) και 2 Διηπειρωτικά Κύπελλα (2000 και 2003) εναντίον της Real και της Milan αντίστοιχα.
Σήμερα η Boca αριθμεί 69 τίτλους κι είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα της Αργεντινής ενώ παράλληλα είναι κι η μοναδική που δεν έχει υποβιβαστεί ποτέ! Είναι η μόνη ομάδα που έχει κατακτήσει τουλάχιστον 1 τίτλο σε κάθε δεκαετία και μαζί με την Racing Club έχει κατακτήσει τα περισσότερα πρωταθλήματα (5) ως αήττητη (1919, 1924, 1926, 1998, 2011). Κατέχει το ρεκόρ συνεχόμενων αήττητων αγώνων, με 59 σε ερασιτεχνικό επίπεδο (1924 – 1927) που είναι και το μεγαλύτερο που έχει πετύχει ομάδα της Αμερικής σε εγχώριο πρωτάθλημα, και 40 σε επαγγελματικό (Clausura 1998 – Clausura 1999). Κατέχει το ρεκόρ back-to-back πρωταθλημάτων (10 φορές). Έχει ψηφιστεί από την IFFHS 5 φορές ως η καλύτερη ομάδα του μήνα στον κόσμο από το 2000 και μετά, οπότε κι άρχισε αυτή η ταξινόμηση, από τον στατιστικό τομέα της FIFA ως η καλύτερη ομάδα της Λατινικής Αμερικής την δεκαετία 2000-2010 ενώ πάλι από την IFFHS αναγνωρίζεται ως η πιο επιτυχημένη ομάδα του 21ου αιώνα στη Νότια Αμερική. Σε πρόσφατη αναφορά που έγινε από την FIFA , η Boca αναγνωρίστηκε ως η ομάδα με τα περισσότερα μέλη της χώρας (206.078), αφήνοντας την δεύτερη River κατά πολύ πίσω με 151.435. Δεν είναι τυχαία άλλωστε κι ο τίτλος που έχουν υιοθετήσει οι οπαδοί της Boca αυτοαποκαλούμενοι ως ”La Mitad Más Uno” (Οι Μισοί Και Ένας Παραπάνω), τονίζοντας έτσι ότι παραπάνω από τους μισούς του οπαδικού πληθυσμού υποστηρίζουν την Boca. Στην ίδια αναφορά η Boca καταμετρήθηκε με μέσο όρο θεατών ανά αγώνα 43.141 μένοντας πίσω από την πρώτη River που έχει 48.073 αλλά με μεγαλύτερη χωρητικότητα γηπέδου (61.688).
Οι τίτλοι της Boca Juniors αναλυτικά:
Εγχώριοι Τίτλοι :
1919 Campeonato Primera División
1919 Copa Carlos Ibarguren
1920 Campeonato Primera División
1923 Campeonato Primera División
1923 Copa Carlos Ibarguren
1924 Campeonato Primera División
1924 Copa Carlos Ibarguren
1925 Campeón de Honor
1925 Copa Competencia
1926 Campeonato Primera División
1926 Copa Estimulo
1930 Campeonato Primera División
1931 Campeonato Primera División
1934 Campeonato Primera División
1935 Campeonato Primera División
1940 Campeonato Primera División
1940 Copa Carlos Ibarguren
1943 Campeonato Primera División
1944 Campeonato Primera División
1944 Copa Carlos Ibarguren
1946 Copa Competencia Británica
1954 Campeonato Primera División
1962 Campeonato Primera División
1964 Campeonato Primera División
1965 Campeonato Primera División
1969 Copa Argentina
1969 Campeonato Nacional
1970 Campeonato Nacional
1976 Metropolitan Championship
1976 Campeonato Nacional
1981 Campeonato Metropolitano
1992 Torneo Apertura
1998 Torneo Apertura
1999 Torneo Clausura
2000 Torneo Apertura
2003 Torneo Apertura
2005 Torneo Apertura
2006 Torneo Clausura
2008 Torneo Apertura
2011 Torneo Apertura
2012 Copa Argentina
2015 Torneo de Primera División
2015 Copa Argentina
2016/17 Torneo de Primera División
2017/18 Torneo de Primera División
2019 Supercopa Argentina
2019/20 Superliga Argentina
Διεθνείς Τίτλοι :
Τα πρώτα 4 διεθνή Κύπελλα :
1919 Tie Cup (Argentine Football Association and Uruguayan Football Association)
1920 Copa de Honor Cousenier (Argentine Football Association and Uruguayan Football Association)
1945 Copa de Confraternidad Escobar–Gerona (AFA and AUF)
1946 Copa de Confraternidad Escobar–Gerona (AFA and AUF)
Οι υπόλοιποι διεθνείς τίτλοι :
6 Copa Libertadores : 1977, 1978, 2000, 2001, 2003, 2007
3 Διηπειρωτικά Κύπελλα : 1977, 2000, 2003
1 Supercopa : 1989
2 Copa Sudamericana : 2004, 2005
4 Recopa Sudamericana : 1990, 2005, 2006, 2008
1 Copa Master de Supercopa : 1992
1 Copa de Oro : 1993
Παίχτες Σύμβολα :
Πρώτοι σε γκολ στην ιστορία της ομάδας :
1. Martín Palermo (1997-2000, 2004-2011) : 236
2. Roberto Cherro (1926-1938) : 221
3. Francisco Varallo (1931-1939) : 194
4. Domingo Tarasconi (1922-1932) : 193
5. Jaime Sarlanga (1940-1948) : 128
Πρώτοι σε γκολ σε επαγγελματικό επίπεδο :
1. Martín Palermo (1997-2000, 2004-2011) : 236
2. Francisco Varallo)1931-1939) : 194
3. Jaime Sarlanga (1940-1948) : 128
4. Mario Boyé (1941-1949, 1955) : 123
5. Roberto Cherro (1926-1938) : 120
Πρώτοι σε συμμετοχές :
1. Roberto Mouzo (1971-1984) : 426
2. Hugo Gatti (1976-1988) : 417
3. Silvio Marzolini (1960-1972) : 408
4. Martin Palermo (1997-2000, 2004-2011) : 404
5. Carlos Navarro Montoya (1988-1996) : 400
6. Juan Román Riquelme (1996-2002, 2007, 2008-2014) : 388
Πρώτοι σε τίτλους :
1. Sebastián Battaglia : 17
2. Guillermo Barros Schelotto : 16
3. Hugo Ibarra : 15
4. Roberto Abbondanzieri : 14
5. Martin Palermo : 13
6. Jose Maria Calvo : 12
7. Juan Román Riquelme : 11
8. Ernesto Lazzatti : 10
