Κι ένα παιχνίδι κάτι παραπάνω από εύκολο, φαινομενικά τουλάχιστον…

Η Εθνική έχει μία τεράστια ευκαιρία να προκριθεί στα μπαράζ του παγκοσμίου κυπέλλου του 2018. Αυτό θα το καταφέρει, μόνο, εάν κερδίσει σήμερα το Γιβραλτάρ. Το παιχνίδι θα ξεκινήσει στις 21:45 και θα γίνει στο Γεώργιος Καραϊσκάκης. Εντός έδρας αναμέτρηση, λοιπόν, για το ομοσπονδιακό μας συγκρότημα εναντίον της πιο εύκολης ομάδας του ομίλου και, πιθανόν, μία από τις ευκολότερες παγκοσμίως.

Αν μία δυσάρεστη ανάμνηση σας έρχεται στο μυαλό, μην ανησυχείτε. Δεν είστε οι μόνοι. 14 Νοεμβρίου 2014 έγραφε το ημερολόγιο, όταν φιλοξενούσαμε την εθνική ομάδα των Νησιών Φερόε. Στον Πειραιά, πάλι, το παιχνίδι, με την Εθνική να ψάχνει μια εύκολη νίκη για να ανακάμψει. Τελικό σκορ: 0-1 και παταγώδης αποτυχία. Τα Νησιά Φερόε διπλασίασαν, μάλιστα, τις νίκες απέναντι στους Έλληνες διεθνείς στον επαναληπτικό αγώνα του δεύτερου γύρου με σκορ 2-1. Δύο αναμετρήσεις με αντικειμενικά πολύ κατώτερο αντίπαλο, δύο ήττες για την Εθνική μας στα εν λόγω προκριματικά.

Εννοείται πως η παραπάνω αναφορά δεν γίνεται με σκοπό να στήσουμε στον τοίχο το σύνολο του Μίκαελ Σκίμπε πριν καλά καλά βγει στο χορτάρι, ούτε φυσικά χρίζουμε φαβορί την ομάδα του Γιβραλτάρ. Απλώς, επισημαίνουμε την σοβαρότητα και τον επαγγελματισμό που πρέπει να δείξει η Εθνική για να μην βρεθεί σε μπελάδες. Όπου μπελάδες, σκεφτείτε το παιχνίδι να έχει φτάσει στο 70 και το σκορ να είναι ακόμα 0-0.

Κάτι που μπορεί να στραβώσει το ματς είναι το μεγάλο διακύβευμα σε συνδυασμό με το τεράστιο «πρέπει» του αποτελέσματος. Το άγχος που θα πρέπει να διαχειριστούν οι Έλληνες παίκτες θα είναι σίγουρα μεγάλο, ακόμα κι αν απέναντι τους βρίσκονται πολλοί ερασιτέχνες ποδοσφαιριστές. Κακά τα ψέμματα, οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα πέραν της νίκης (σε περίπτωση νίκης της Βοσνίας στην Εσθονία) θα είναι καταστροφή. Οι παίκτες του Σκίμπε ξέρουν πως δεν επιτρέπεται να χάσουν μία τέτοια πρόκριση σε εντός έδρας παιχνίδι και αντίπαλο το Γιβραλτάρ.

Το καλό για τους διεθνείς μας είναι πως το συγκεκριμένο ψυχολογικό τεστ το περάσαν πριν λίγες μέρες στην Κύπρο. Η Ελλάδα γνώριζε πως η Βοσνία είχε ηττηθεί από το Βέλγιο, πριν ξεκινήσει το παιχνίδι, συνεπώς χρειαζόταν το 2/2 για να πάει στα μπαράζ. Ο αρχηγός της ομάδας μας, Σωκράτης Παπασταθόπουλος, παραδέχτηκε πως ήταν ένα από τα πιο δύσκολα ματς από άποψη συγκέντρωσης εξ’αιτίας του άγχους για το αποτέλεσμα. Ενώ και ο σκόρερ του νικητήριου τέρματος για την εθνική, Αλέξανδρος Τζιόλης, ανέφερε πως το άγχος ήταν μεγάλο και δυσκόλεψε το έργο της ομάδας μας. Οι Έλληνες ανταπεξήλθαν, όμως. Αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ, βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και ανατρέψανε, πολύ γρήγορα, το αποτέλεσμα, φεύγοντας με τους πολυπόθητους 3 βαθμούς από την Μεγαλόνησο.

Μοναδικός αντίπαλος απόψε για την εθνική μας είναι ο εαυτός της. Όσο κλισέ και να ακούγεται, η διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων είναι τόσο μεγάλη που η Ελλάδα δεν γίνεται να χάσει «ποδοσφαιρικά» από το συγκρότημα του Γιβραλτάρ. Το άγχος και η πίεση για το αποτέλεσμα μπορούν να φανούν πολύ πιο δύσκολα εμπόδια από τον Πέρεζ (τερματοφύλακας) και τον Τσιπολίνα (κεντρικός αμυντικός), στην επίτευξη τερμάτων από τους διεθνείς μας.

Η πνευματική προσέγγιση, εν ολίγοις, θα κρίνει την κατάληξη του αγώνα. Η Εθνική μας έχει μία τεράστια ευκαιρία να πάει στα μπαράζ, αφήνοντας εκτός τους Βόσνιους, για να διεκδικήσει εκεί ότι της ανήκει με αντίπαλο μία εκ των Ιταλία, Κροατία, Πορτογαλία ή Ελβετία και Δανία ή Σουηδία. Το ομοσπονδιακό μας συγκρότημα αξίζει να βρεθεί στην κλήρωση της Ζυρίχης μετά από την εξαιρετική πορεία που έχει κάνει στα προκριματικά. Οι παίκτες του Γερμανού τεχνικού έχουν την εμπειρία, τις παραστάσεις και το πνεύμα που απαιτούν τέτοιοι αγώνες και η ποδοσφαιρική λογική, αν μη τι άλλο, επιτάσσει την νίκη της Ελλάδας. Λίγες ώρες αναμονή ακόμη και φύγαμε για Ρωσσία.