Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Europa Conference League

To πρώτο Europa Conference League συνιστά την καλύτερη απόδειξη πως αυτή η διοργάνωση ήρθε να δώσει ευκαιρίες στους μικρότερους να λάμψουν.


Το παρθενικό Europa Conference League αποτελεί και επίσημα παρελθόν, με τον τελικό στο γήπεδο των Τιράνων να αναδεικνύει νικήτρια τη Ρόμα.
Χάρη στο 1-0 επί της Φέγενορντ, οι «ροσονέρι» κατάφεραν να γίνουν οι πρώτοι κάτοχοι της νεοσύστατης ευρωπαϊκής διοργάνωσης και να φέρουν τα δάκρυα στο πρόσωπο του Ζοσέ Μουρίνιο, ο οποίος «γέμισε» με έναν ακόμα τίτλο το – πλούσιο – παλμαρέ του.Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Όμως ο σύλλογος της Ιταλίας – και κατ’ επέκταση κι ο Πορτογάλος τεχνικός – δεν θα πρέπει να κατέχουν το μονοπώλιο στους πανηγυρισμούς για φέτος. Το εν λόγω τουρνουά αποτέλεσε ευκαιρία για πολλές ομάδες να φτάσουν στα όρια τους και να τα «βάλουν στα ίσα» με τους ισχυρότερους αντιπάλους. Στάθηκε αφορμή για ομάδες με λίγες ευρωπαϊκές επιτυχίες όπώς ο ΠΑΟΚ ή η νορβηγική Μπόντο/Γκλιμτ να φτάσουν ένα βήμα παραπέρα και να διεκδικήσουν αυτά που ούτε είχαν φανταστεί.

Ειδικά το κατόρθωμα της Μποντό/Γκλιμτ, η οποία όχι μόνο ζόρισε την νικήτρια της διοργάνωσης όσο αφορά το σκέλος της βαθμολογίας, αλλά κατόρθωσε να της βάλει και 6 (!) γκολ στη Νορβηγία στέλνοντας την στο «καναβάτσο» θα μείνει στην ιστορία. Μάλιστα, οι Νορβηγοί θα μπορούσαν να είχαν τερματίσει και πρώτοι στο γκρουπ, χάνοντας αυτό το προνόμιο μόλις τη τελευταία αγωνιστική με το 1-1 κόντρα στη Ζόρια. Αργότερα, οι δρόμοι της συναντήθηκαν ξανά με τη Ρόμα στα νοκ αούτ, όπου άφησαν και πάλι στήλη άλατος το Μουρίνιο στο ματς της Νορβηγίας πριν παραδοθούν τελικά στη ρεβάνς του Ολίμπικο!

Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Δεύτερο παράδειγμα αποτελεί ο τέταρτος όμιλος στον οποίο συμμετύχαν οι Άλκμααρ, Κλουζ, Γιαμπλονετς και Ράντερς. Φαβορί για την πρόκριση ήταν οι δύο πρώτες ομάδες. Στην κορυφή του γκρουπ ναι μεν κατάφερε να βρεθεί η ολλανδική ομάδα, όμως στη δεύτερη θέση τα πράγματα δεν πήγαν βάση… σχεδίου. 

Ο σύλλογος από τη Δανία έβαλε τα… γυαλιά στους αντιπάλους του, αφού στην πρώτη του συμμετοχή σε ευρωπαϊκούς ομίλους κατάφερε να τερματίσει κάτω από την ομάδα του Παντελή Χατζηδιάκου και να προκριθεί. Το κλαμπ με έτος ίδρυσης το 2003 απέσπασε μία ισοπαλία παραπάνω από τους Τσέχους και με αυτόν τον τρόπο βρέθηκε στη νοκ-άουτ φάση του Europa Conference League.

Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Παράδειγμα τελευταίο κι ίσως πιο σημαντικό συνιστά ο όμιλος της Τότεναμ, ο οποίος απαρτιζόταν επίσης από τις Ρεν, Φίτεσε και Μούρα. H ομάδα του Αντόνιο Κόντε αποτελούσε το φαβορί όχι απλώς για την πρόκριση από τον όμιλο αλλά για την κατάκτηση του Europa Conference League, όμως η πραγματικότητα εξελίχθηκε τελείως διαφορετικά.

Ισοπαλία εκτός και ήττα εντός έδρας από τη Ρεν και δύο ακόμα απώλειες βαθμών κόντρα σε Μούρα και Φίτεσε εκτός συνόρων, οδήγησαν την αγγλική ομάδα σπίτι της. Μάλιστα, το μόνο που χρειαζόταν το κλαμπ του Λονδίνου για να βρεθεί στη δεύτερη θέση ήταν νίκη την τελευταία αγωνιστική στο γήπεδο της, απέναντι στο γαλλικό σύλλογο, αφού σε περίπτωση ισοβαθμίας είχε προβάδισμα απέναντι στους Ολλανδούς της Φίτεσε. Το ματς όμως δεν έγινε ποτέ γιατί η Τότεναμ χτυπήθηκε από πολλαπλά κρούσματα Covid-19, εναλλακτική ημερομηνία δεν βρεθηκε καθώς η ομάδα τέθηκε σε καραντίνα και τελικά η UEFA αποφάσισε τον αποκλεισμό των Spurs. H νίκη κατοχυρώθηκε στα χαρτιά με 3-0 υπέρ της Ρεν και οι παίκτες της Φίτεσε πανηγύρισαν ανέλπιστα για το εισιτήριο της επόμενης φάσης.

Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Ακόμα και στη φάση των νοκ-άουτ του Europa Conference League, οι εκπλήξεις συνεχίστηκαν κανονικά. Η Μποντό Γκλίμτ και πάλι ως μία από τις πρωταγωνίστριες του φετινού θεσμού άφησε εκτός τις Σέλτικ και Άλκμααρ, όντας αουτσάιντερ, και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά όπου συνάντησε και πάλι τη Ρόμα, η οποία όμως αυτή τη φορά απέφυγε το κάζο.

Ο ΠΑΟΚ έκανε μια υπερβατική για τα δεδομένα του πορεία, αποκλείοντας Μίντιλαντ και Γάνδη και έφθασε μέχρι τα προημιτελικά μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης! Μάλιστα, αν ο Δικέφαλος του Βορρά ρίσκαρε λίγο παραπάνω στη Τούμπα κόντρα στη Μαρσέιγ, θα μπορούσε να είχε φτάσει και εκείνος στους «4» του τουρνουά και ύστερα ποιος ξέρει…

Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Συμπερασματικά, λοιπόν, το Europa Conference League αποτελεί επιτέλους μία ευκαιρία για ομάδες μικρότερες δυναμικής να «λάμψουν» και να νιώσουν «ευρωπαίες». Καλά και άγια το Champions και το Europa League όμως είναι δύο διοργανώσεις, οι οποίες χρειάζονται κόπο και ιδρώτα απλώς και μόνο για να συμμετάσχει κάποιος σε αυτές, πόσο μάλλον να πρωταγωνιστήσει. Πιθανότητες για να το κάνει τη δεδομένη στιγμή στην Ελλάδα έχει μόνο ο Ολυμπιακός κι αυτό εάν ενισχυθεί αγωνιστικά και βρεθεί σε καλό “φεγγάρι”.

Αντιθέτως, Παναθηναϊκός, Άρης και ΠΑΟΚ, καθώς και πολλοί ξένοι σύλλογοι ιδίου επιπέδου στην Ευρώπη δεν έχουν την δυνατότητα να φτάσουν ψηλά στις δύο κορυφαίες διοργανώσεις. Αντίθετα, το Conference League, είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για να διακριθούν ευρωπαϊκά.  Οδηγός για αυτούς τους συλλόγους μπορεί να αποτελέσει η φετινή πορεία του ΠΑΟΚ. Χωρίς να θαμπώσει κιόλας ο Δικέφαλος του Βορρά, παίζοντας αξιοπρεπώς και με καλό στήσιμο από το Λουτσέσκου έφθασε μια ανάσα από τα ημιτελικά! Γιατί να μην το επαναλάβουν του χρόνου είτε ο ίδιος είτε ο Παναθηναϊκός ή ο Άρης;

Europa Conference League: Μία ευκαιρία για όλους!

Αλλά! Όλα αυτά θα είναι δυνατά να συμβούν αν η UEFA αποφασίσει να κρατήσει τη σύσταση της διοργάνωσης ως έχει και κυρίως να μην τη χρησιμοποιήσει σαν τριετές πείραμα μέχρι το 2025 και την καταργήσει. Κάποτε ήταν βατό για τις ελληνικές ομάδες να προκριθούν ακόμα και στο Champions League, όμως πλέον φαντάζει μία κλειστή λίγκα στην οποία συμμετέχουν μόνο οι κορυφαίες ομάδες της ηπείρου. Ακόμα και στο Europa – το “μικρό Champions League” – τα πράγματα έγιναν πιο ζόρικα πλέον, όπως διαπίστωσε πέρυσι ο Ολυμπιακός, που τέθηκε αντιμέτωπος με εκπροσώπους τοπ πρωταθλημάτων (τη νικήτρια της διοργάνωσης Άιντραχτ και την Αταλάντα) και δεν κατάφερε να τις κερδίσει. Επομένως αυτό που θα πρέπει να κάνει πράξη ο Αλεξάντερ Τσέφεριν και οι διάδοχοι του είναι να αφήσουν επιτέλους τους «μικρότερους» να κυνηγήσουν τις πιθανότητες τους για το κάτι παραπάνω στη “δική” τους διοργάνωση: το UEFA Europa Conference League!