Ερχόμενος στην πόλη της Ξάνθης περί τα τέλη Αυγούστου κι αφού απέκτησα το εισιτήριο διαρκείας μου με την πολύτιμη βοήθεια του τέως αντιπροέδρου των Xanthi fans, κυρίου Στέφανου Παϊτάρη ( μπορείτε να διαβάσετε την ενδιαφέρουσα συνέντευξη του ΕΔΩ) αποφάσισα να ακολουθήσω την πορεία της ομάδας με ρεπορτάζ από κάθε αγώνα. Αφ’ ενός όμως λόγω πίεσης χρόνου, αφ’ ετέρου λόγω ότι ήθελα να έχω μια πιο σφαιρική εικόνα για την ομάδα, τους φιλάθλους και την ατμόσφαιρα γύρω από τον ΑΟΞ, κατέληξα να χωρίσω τη σεζόν σε τρία μέρη δηλαδή ένα συγκεντρωτικό άρθρο κάθε δέκα αγώνες.
Αύγουστος-Νοέμβριος 2018
Το ξεκίνημα της Ξάνθης είναι εξαιρετικό, πολύ ανώτερο από ότι θα περίμεναν οι οπαδοί της. Η διοίκηση τα τελευταία χρόνια βάζει σταθερά στόχο η ομάδα να βρίσκεται στην πρώτη 8δα του πρωταθλήματος κι αν οι συγκυρίες το επιτρέψουν να κυνηγήσει την Ευρώπη. Πέρυσι έχασε το ευρωπαϊκό εισιτήριο στην ισοβαθμία με τον Αστέρα Τρίπολης μετά από αλλαγή στους κανονισμούς, όπου πλέον δεν ισχύουν τα μεταξύ των ομάδων αποτελέσματα αλλά η διαφορά των γκολ. Φέτος η άνοδος του Άρη στη μεγάλη κατηγορία σε συνδυασμό με το πολύ δυνατό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού και του Ατρόμητου οδηγούσε τους Ξανθιώτες να είναι πιο συγκρατημένοι. Να που όμως με το 1//3 του πρωταθλήματος να αποτελεί πια παρελθόν, ο ΑΟΞ βρίσκεται στην 4η θέση πάνω από την περυσινή πρωταθλήτρια ΑΕΚ, τον Παναθηναϊκό και τον Άρη! Ανάλογο σπουδαίο ξεκίνημα είχε πραγματοποιήσει και τη σεζόν 2016-17 όταν την προτελευταία αγωνιστική του πρώτου γύρου έπαιξε ντέρμπι πρωτιάς με τον Ολυμπιακό στο «Καραϊσκάκης», όμως στο τέλος της χρονιάς η Ευρώπη «χάθηκε».
Το μέτριο ξεκίνημα
Η Ξάνθη έχοντας πολύ μικρές αλλαγές στο ρόστερ της σε σχέση με πέρυσι ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στο πρωτάθλημα υποδεχόμενη τον θεωρητικά αποδυναμωμένο Παναθηναϊκό, ο οποίος ξεκινούσε με το βραχνά του -6 πάνω από το κεφάλι του. Ο ΑΟΞ έμελλε να είναι το πρώτο θύμα της υπεράνω κάθε προσδοκίας πορείας των πράσινων στο πρωτάθλημα με το σουτ – βολίδα του Μπουζούκη να γράφει το τελικό 0-1. Στο επόμενο παιχνίδι στο Περιστέρι το έργο των παικτών του Μίλαν Ράσταβατς ήταν δύσκολο απέναντι στον Ατρόμητο. Οι δύο ομάδες προσπαθούσαν να βρουν ακόμα τα πατήματα τους στη σεζόν και μοιράστηκαν από ένα βαθμό, ο οποίος πιστώνεται όμως ως επιτυχία για τη Ξάνθη δεδομένης της τωρινής βαθμολογικής θέσης του Ατρόμητου. Την Τρίτη αγωνιστική οι Ακρίτες υποδέχθηκαν τον Παναιτωλικό. Ένα μοιραίο λάθος του Ζίβκοβιτς απέφερε το 0-1 όμως με πέναλτι του Γέντρισεκ ο ΑΟΞ βρήκε δίχτυα για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα. Ο Ράσταβατς δήλωσε πως «από εδώ και πέρα θα είμαστε μόνο καλύτεροι» κι αποδείχθηκε προφητικός.
Το ξέσπασμα στον ΟΦΗ και το σερί νικών
Απέναντι σε ένα τραγικό ΟΦΗ, η Ξάνθη κατάφερε και ξέσπασε. Με το Rabona να φέρνει γούρι καθώς ήταν το πρώτο παιχνίδι που παρακολούθησα, η Ξάνθη έκανε πάρτι. Δύο γκολ από τον σπουδαίο Γέντρισεκ και ένα απ’ ευθείας χτύπημα φάουλ του Κοβάσεβιτς διαμόρφωσαν το τελικό 3-0. Ήταν το πρώτο ματς που αγωνίστηκε βασικός ο Σέρβος μέσος και η διαφορά που έκανε στο χώρο του κέντρου ήταν άμεσα εμφανής. Μετά από δύο λευκές ισοπαλίες με ΟΦΗ για το Κύπελλο και Λαμία για το πρωτάθλημα ακολούθησε ένα εκπληκτικό σερί πέντε νικών.
Το σερί ξεκίνησε απέναντι στην ΑΕΛ. Σε ένα πολύ περίεργο από πλευράς διαιτησίας παιχνίδι, όπου η Λάρισα είχε δικαίως φριχτά παράπονα από τον διαιτητή (τελείωσε το ματς με 9 παίκτες!), ο Γέντρισεκ με πέναλτι έδωσε τη νίκη στον ΑΟΞ. Η διακοπή του πρωταθλήματος για το UEFA Nations League ήταν ευεργετική καθώς ο αγώνας Ξάνθη – ΑΕΛ είχε γίνει το πρώτο θέμα στην αθλητική επικαιροτητα της χώρας με υπόνοιες περί χειραγώγησης του ματς. Η ομάδα ηρέμησε, συσπειρώθηκε και με την συντροφιά του κόσμου της στη Λιβαδειά πέτυχε σπουδαίο διπλό με κυριαρχικό ποδόσφαιρο. Το επόμενο παιχνίδι απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννινα θα έδειχνε πολλά για την μετέπειτα πορεία. Η Ξάνθη ήταν αρκετά κακή στο πρώτο ημίχρονο χάνοντας μάλιστα πέναλτι και το πλήρωσε καθώς βρέθηκε πίσω στο σκορ. Στο δεύτερο μέρος όμως βρήκε το σθένος και γύρισε το ματς με αντεπίθεση διαρκείας σε ένα ημίχρονο που μπορεί να ήταν και το πιο γεμάτο της φετινής Superleague με δύο γκολ, φάσεις εκατέρωθεν, κίτρινες και κόκκινες κάρτες και πολύ πάθος! Ο χαρακτήρας της ομάδας επιβεβαιώθηκε και στα επόμενα δύο παιχνίδια με τη Ξάνθη να παίρνει διπλό στην Κέρκυρα για το Κύπελλο με γκολ στην τελευταία φάση του αγώνα αλλά και τεράστια νίκη στην Τρίπολη για το πρωτάθλημα απέναντι στον Αστέρα με προσωπικό τέρμα του απίθανου Γέντρισεκ. Το αποτέλεσμα αυτό δημιούργησε προσδοκίες για το κάτι παραπάνω.
https://www.youtube.com/watch?v=qbwBs7SgH_Q
Η ανώμαλη προσγείωση με Πανιώνιο και τα ντέρμπι που έρχονται
Η Ξάνθη αν είχε κερδίσει και τον Πανιώνιο τώρα θα είχε 21 βαθμούς δηλαδή 1 βαθμό πάνω από τον Ολυμπιακό και 5 πίσω από τον πρωτοπόρο ΠΑΟΚ! Το κλίμα μεταξύ των οπαδών της ομάδας ήταν υπερβολικά αισιόδοξο για το συγκεκριμένο παιχνίδι και δυστυχώς δεν επιβεβαιώθηκε. Ο Πανιώνιος τοποθέτησε διπλή ζώνη άμυνας και έπαιξε με αντεπιθέσεις χάνοντας σωρηδόν ευκαιρίες κάθε φορά που έφευγε μπροστά, μέχρι ο φορμαρισμένος και διεθνής πλέον Μασούρας να ανοίξει το σκορ και να δώσει τους 3 βαθμούς στον Ιστορικό. Η ήττα αυτή σήμανε καμπανάκι στον ΑΟΞ καθώς με τα επόμενα 4 από τα 5 παιχνίδια να είναι με ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Ολυμπιακό και Άρη θα φανεί αν η ομάδα μπορεί να «χτυπήσει» την έξοδο στην Ευρώπη ή αν απλά θα αρκεστεί στο να τερματίσει στο πρώτο μισό του ταμπλό.
Τι ποδόσφαιρο θέλει να παίξει ο Μίλαν Ράσταβατς;
Ο Σέρβος προπoνητής ήρθε πέρυσι στην ομάδα και παρ’ ολίγο να την βγάλει Ευρώπη. Καλούμενος να «γεμίσει τα παπούτσια» του Ράζβαν Λουτσέσκου, ο Ράσταβατς τα έχει πάει μια χαρά ως τώρα. Εντάξει ο Ρουμάνος δεν είναι και ο Γκουαρντιόλα ωστόσο από την Ξάνθη έφυγε υπερεπιτυχημένος με παρουσία σε τελικό κυπέλλου ενώ είχε οδηγήσει την ομάδα και στα προκριματικά του Europa League. Γι’ αυτό άλλωστε τον επέλεξαν και στον ΠΑΟΚ. Ο Πανόπουλος παραδοσιακά «έχει μάτι» τόσο σε παίκτες όσο και σε προπονητές και με το Ράσταβατς φαίνεται πως έχει πέσει πάλι διάνα. Ο Σέρβος χαίρει εκτίμησης στην πατρίδα του, όπου και ήταν προπονητής στα μικρότερα κλιμάκια της εθνικής ομάδας ενώ το καλοκαίρι αποτέλεσε μέλος του τεχνικού τιμ της Σερβίας στο Μουντιάλ!
Το στυλ του παιχνιδιού της Ξάνθης από αυτά που έχω παρατηρήσει διέπεται από αρχές. Όταν η ομάδα έχει την μπάλα στα πόδια της υπάρχουν συγκεκριμένα build-up plays τόσο από το κέντρο όσο και από τα άκρα. Ο συμπατριώτης του κόουτς, το 6ρι του ΑΟΞ, Κοβάσεβιτς έχει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία φάσεων παίρνοντας την πρώτη μπάλα από την άμυνα. Η υπερφόρτωση που επιχειρεί ο Ράσταβατς από τα άκρα μέχρι στιγμής δεν έχει επιτυχία λόγω των τραυματισμών των βασικών Μπρίτο και Σαρπόνγκ. Οι αναπληρωματικοί τους δεν μπορούν να κάνουν τη διαφορά και τις τελευταίες αγωνιστικές η Ξάνθη χρειάστηκε την υπερπροσπάθεια των ακραίων μπακ για να βγάλει φάσεις από τον «ασβέστη». Επίσης, πολλές φορές η ομάδα «κολλάει» όταν η μπάλα βρίσκεται στον άξονα. Ο Ντε Λούκας κρατάει άσκοπα την μπάλα, ο Καμαρά είναι πιο πολύ κόφτης παρά οτιδήποτε άλλο και ο Ντουρίσκοβιτς αν και φαντεζί παίκτης δεν έχει ουσία στην τελική πάσα. Τα πάντα περνάνε από τα πόδια του Κοβάσεβιτς, ο οποίος ψάχνει μονίμως την πάσα στον ‘killer’ Γέντρισεκ. Δύναμη της ομάδας τα στημένα αλλά και οι «στιγμές» του Σλοβάκου φορ.
Όταν ο ΑΟΞ αμύνεται είναι δύσκολο να διασπάσεις τις γραμμές του με εξαίρεση το τελευταίο αγώνα απέναντι στον Πανιώνιο, όπου η ομάδα είχε άσχημη απόδοση σε όλες τις καταστάσεις παιχνιδιού. Ο Ράσταβατς έχει καταφέρει να πείσει τους παίκτες του ότι πρέπει να αμύνονται ομαδικά γι’ αυτό θα δούμε ακόμα και τον Γέντρισεκ να γυρνάει πίσω από το κέντρο για να μαρκάρει. Οι Λισγάρας, Κασάδο μαζί με τον τερματοφύλακα Ζίβκοβιτς είναι το τελευταίο ανάχωμα πριν το γκολ και η ποιότητα τους είναι εμφανής. Γι’ αυτό και τα παιχνίδια της Ξάνθης είναι μονίμως στο under. Ωστόσο, τα δύσκολα παιχνίδια είναι μπροστά της και απέναντι σε Δικέφαλους και Ολυμπιακό θα φανεί κατά πόσο θα διατηρήσει την εικόνα της στιβαρής ομάδας.
Οι διακριθέντες
Ξεχώρισα ένα σε κάθε γραμμή που κάνει τη διαφορά κι είναι σταθερός σε απόδοση.
Ζίβκο Ζίβκοβιτς
Για όσους γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα στην Super League ο Ζίβκοβιτς έχει ήδη δείξει την αξία του στα δύο χρόνια που αγωνίζεται με τους «Ακρίτες» και είναι ένας από τους καλύτερους τερματοφύλακες του πρωταθλήματος. Φέτος ξεκίνησε με ένα τρομακτικό λάθος με τον Παναιτωλικό που κόστισε ένα γκολ και δύο βαθμούς στη Ξάνθη ωστόσο ακολούθησαν επεμβάσεις που ακύρωσαν το λάθος αυτό. Συγκεκριμένα κόντρα στον ΠΑΣ Γιάννινα πραγματοποίησε μια απίστευτη απόκρουση σε γυριστή κεφαλιά του Κλάους Αθανασιάδη που είναι ίσως η καλύτερη που έχω δει σε ελληνικό γήπεδο. Έχοντας αγωνιστεί στο παρελθόν Champions League με τη φανέλα της Παρτιζάν η παρουσία του στην Ξάνθη αποτελεί πολυτέλεια για την ομάδα όντας μάλιστα και σε πολύ καλή ηλικία ( μόλις 29). Αποτελεί δε έναν από τους πιο αγαπημένους παίκτες της ξανθιώτικης κερκίδας καθώς αποθεώνεται σε κάθε απόκρουση με τον ίδιο να ανταποδίδει.
Χρήστος Λισγάρας
Με μία λέξη: αρχοντικός. Βράχος στην άμυνα, σπουδαίος στο ψηλό παιχνίδι από το οποίο έχει προσφέρει γκολ στην Ξάνθη και ικανότατος να κατεβάσει την μπάλα σαν εξάρι. Θυμίζει σε μεγάλο βαθμό έναν άλλο σπουδαίο αμυντικό που έχει περάσει από την Ξάνθη, τον Παρασκευά Άντζα. Δεν έχει εκτιμηθεί όσο έπρεπε από τις μεγάλες ελληνικές ομάδες και έγινε γυρολόγος της επαρχίας (Λιβαδειά, Τρίπολη, Ξάνθη). Όπως είπαμε και νωρίτερα μαζί με τον παρτενέρ του στο κέντρο της άμυνας, τον Ισπανό Κασάδο και τον γίγαντα Ζίβκοβιτς είναι οι βασικοί λόγοι που τα ματς του ΑΟΞ λήγουν σχεδόν πάντα στο …under καθώς καμία ομάδα δεν έχει μπορέσει να σκοράρει πάνω από ένα τέρμα κόντρα στη Ξάνθη.
Αλεξάνταρ Κοβάσεβιτς
Ήταν η τελευταία μεταγραφή του καλοκαιριού στην ομάδα γι’ αυτό κι ενσωματώθηκε σχετικά αργά. Ξεκίνησε ως αλλαγή όμως η ποιότητα του δεν κρυβόταν με τίποτα. Ο προερχόμενος από τα τμήματα υποδομής του Ερυθρού Αστέρα, Σέρβος, είναι πραγματικά ένα ακούραστο μηχανάκι στο χώρο του κέντρου. Χαφ με τα όλα του. Είναι ο πρώτος παίκτης που βγαίνει για να πάρει την μπάλα από τα στόπερ και την μοιράζει εξαιρετικά. Έχει δείξει πως μπορεί να πάρει την ομάδα πάνω του όταν η μπάλα «κολλάει» ενώ έχει και εξαιρετικά χτυπήματα στημένων φάσεων (απλά δείτε το απευθείας χτύπημα φάουλ με τον ΟΦΗ που διαμόρφωσε το τελικό 3-0). Ο Κοβάσεβιτς είναι ακόμα μία περίπτωση παίκτη που αποδεικνύει την εκπληκτική δουλειά που γίνεται στο τμήμα σκάουτινγκ της ομάδας.
Έρικ Γέντρισεκ
Ερίκος ο …Τρομερός. Τι να πει κανείς για το Σλοβάκο επιθετικό της Ξάνθης; Το Α και το Ω της επιθετικής γραμμής. Η Ξάνθη έχει πετύχει 10 γκολ στο πρωτάθλημα κι ο Γέντρισεκ έχει σκοράρει τα 7 από αυτά συν μία ασίστ έχοντας το μεγαλύτερο ποσοστό σε win shares που λένε και στο ΝΒΑ. Υπόδειγμα επαγγελματία που παλεύει μέχρι το τέλος του παιχνιδιού ενώ είναι και ο πιο αγαπητός παίκτης της κερκίδας καθώς δεν χαλάει χατίρι σε κανένα από αυτούς που θέλουν να φωτογραφηθούν μαζί του. Πρόσφατα κλήθηκε μετά από καιρό απουσίας και στην εθνική ομάδα της Σλοβακίας εξαργυρώνοντας το εκρηκτικό ξεκίνημα του. Εάν ο Ζίβκοβιτς αποτελεί πολυτέλεια για τον ΑΟΞ, τότε για τον Γέντρισεκ είναι απορίας άξιο γιατί δεν αγωνίζεται σε ένα από τα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης. Άλλωστε για 7 χρόνια αγωνιζόταν στη Bundesliga. Ο ίδιος πάντως δηλώνει ευτυχισμένος με τη ζωή του στην Ξάνθη, στην οποία έχει βρει την ποδοσφαιρική του …Ιθάκη και δεν σκοπεύει να την εγκαταλείψει σύντομα.
Τι μου άρεσε
- Εξαιρετικό γήπεδο και εγκαταστάσεις που αποτελούν πολυτέλεια για ομάδα επαρχίας.
- Απίστευτα φθηνό διαρκείας, μόλις στα 80€, που αξίζει τα λεφτά του.
- Οι Xanthi fans που, με βοήθησαν να νιώσω σαν ένας από την κερκίδα τους. Το παλεύουν όσο μπορούν και σίγουρα δεν φταίνε αυτοί για την απουσία του κόσμου από το γήπεδο.
- Η ποιότητα των Ζίβκοβιτς, Λισγάρα, Κοβάσεβιτς και φυσικά Γέντρισεκ που εγγυάται ότι δεν θα πονέσουν τα μάτια μου σε κανένα ματς.
- Το γεγονός ότι οι τηλεοράσεις στις καφετέριες της πόλης είναι πάντα συντονισμένες όποτε παίζει ο ΑΟΞ ( να έρχεστε γήπεδο πιο συχνά ρε Ξανθιώτες).
Τι δεν μου άρεσε
- Το μισοάδειο γήπεδο στα εντός έδρας παιχνίδια.
- Η απαξίωση της ομάδας από ντόπιους και η στήριξη μόνο στις επιτυχίες.
- Η επιμονή του κόουτς Ράσταβατς σε παίκτες που αποδεδειγμένα δεν αποδίδουν.
- Η δυσκολία στην ανάπτυξη και οι κακές επιλογές στην τελική πάσα.
- Η αμυντική αδυναμία των δύο ακραίων μπακ. Πολύ καλύτεροι με την μπάλα στα πόδια.
Οι προσδοκίες για τη συνέχεια
Ασφαλώς το εντυπωσιακό ξεκίνημα και η 4η θέση δημιουργούν προσδοκίες για ευρωπαϊκό εισιτήριο και πίεση στην ομάδα. Όμως πιο ασφαλή συμπεράσματα θα μπορέσουμε να βγάλουμε μετά τα ντέρμπι που έχει να δώσει ο ΑΟΞ και την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου. Εξίσου μεγάλος στόχος είναι μια καλή πορεία στο Κύπελλο όμως κι εκεί η ομάδα δεν έχει εξασφαλίσει ούτε την πρόκριση στους 16. Συνεπώς θα τα ξαναπούμε με τη νέα χρονιά όταν τα δεδομένα θα έχουν διαφοροποιηθεί.
