Προμηθέας: Ο Τιτάνας που στην Τιτανομαχία φάνηκε “συνετός, προνοητικός” όπως σημαίνει το όνομα του (προ και μήτις, δηλαδή σκέψη στα αρχαία Ελληνικά) και πήρε το μέρος του Δία και των Θεών. Όμως, ο Προμηθέας ήταν κατά βάση ο προστάτης και σύμφωνα με κάποιες πηγές της αρχαιοελληνικής μυθολογίας ακόμη κι ο δημιουργός των ανθρώπων. Ο Προμηθέας τους προστάτευε από την οργή των Θεών αλλά και από τις δοκιμασίες που οι ίδιοι ως αδύναμοι θνητοί έβαζαν στους εαυτούς τους. Ο Προμηθέας δεν δίστασε ακόμα και να “κλέψει” την φωτιά από τους Θεούς όταν ο Δίας οργίστηκε με την “προκοπή των ανθρώπων” και τους την πήρε πίσω.
Μα γιατί σας τα λέμε όλα αυτά σε ένα μπασκετικό κείμενο για τον Προμηθέα Πατρών; Γιατί, η ομάδα της Πελοποννήσου δεν είναι μόνο κατ’ όνομα αλλά και καθ’ ομοίωσιν “Προμηθέας”, “προστατεύοντας” το ελληνικό μπάσκετ και επιστρέφοντας στο μπάσκετ της επαρχίας την χαμένη του “φωτιά”! Ο Προμηθέας μακριά από το κατεστημένο των δύο αιωνίων της Αθήνας και το “άρρωστο” εδω και πολλά χρόνια μπάσκετ του Βορρά, μπόρεσε να δημιουργήσει σε στέρεες βάσεις και να φτιάξει μια ομάδα – πρότυπο. Ανέβηκε σκαλί-σκαλί προς την κορυφή του ελληνικού μπάσκετ, όχι όμως με σπατάλες ούτε με το “έτσι θέλω” αλλά με πλάνο, σοβαρότητα και πάνω από όλα αποπνέοντας υγεία. Αυτή την έννοια που φαίνεται να την έχει ξεχάσει ο επαγγελματικός αθλητισμός στην χώρα μας, στην Πάτρα την έκαναν “ταμπέλα”. Και μετά από τόσα χρόνια υγιούς εξέλιξης ήρθε σαν φυσιολογικό επιστέγασμα ένας τίτλος. Ο Προμηθέας Πατρών από τις 24 Σεπτεμβρίου είναι ο πρώτος κάτοχος του νεοσύστατου Σούπερ Καπ Ελλάδος. Όμως, ο μεγαλύτερος τίτλος του Προμηθέα ίσως να μην είναι αγωνιστικός. Γιατί ο Προμηθέας Πατρών μέσω του πρώην πλέον προέδρου του, Ευάγελλου Λιόλιου, μπορεί να γίνει το άρμα της σωτηρίας του ελληνικού μπάσκετ.
Πως όμως έφτασε ένα άσημο σωματείο της Πάτρας στην κορυφή; Η ιστορία του Προμηθέα δεν θα μπορούσε να μην είναι ενδιαφέρουσα με τέτοιο όνομα!
Ο σύλλογος του Προμηθέα Πατρών ιδρύθηκε το 1985 και μέχρι το 2013 δεν είχε καταφέρει να ξεφύγει ποτέ από τα τοπικά πρωταθλήματα των νομών Αχαϊας – Ηλείας! Ο Ευάγγελος Λιόλιος, ο άνθρωπος που έμελλε να αλλάξει την ιστορία των Πατρινών ήρθε στα πράγματα του συλλόγου το 2005. Μάλιστα ο κ. Λιόλιος υπήρξε και αθλητής του Προμηθέα στα εφηβικά του χρόνια πριν αφοσιωθεί στις ιατρικές σπουδές του. Αρχικά, το πλάνο δεν ήταν τόσο φιλόδοξο: απλά να δημιουργηθεί ένας ανταγωνιστικός σύλλογος στα όρια των τοπικών κατηγοριών και να καταφέρει να προσελκύσει τα παιδιά της Πάτρας στις ακαδημίες του. Για να καταλάβετε ο Προμηθέας δεν εκπροσωπούσε καν κάποια γειτονιά της Πάτρας, αφού συχνά άλλαζε γήπεδα, οπότε δεν υπήρχε ιδιαίτερη σύνδεση με την τοπική κοινωνία. Το 2006 οι Πατρινοί παίρνουν φόρα και πετυχαίνουν 3 διαδοχικές ανόδους από την τελευταία κατηγορία του νομού στην Α1 ΕΣΚΑ-Η! Ο Προμηθέας όμως κόλλησε εκεί για 3 χρόνια και τότε τέθηκε το ζήτημα στην διοίκηση εάν θέλει ο σύλλογος να ξεφύγει από τις “συμπληγάδες” των τοπικών κατηγοριών και να προσπαθήσει για την άνοδο στο εθνικό επίπεδο. Ο κ. Λιόλιος ενώ αρχικά ήταν αρνητικός, εν τέλει πήρε την μεγάλη απόφαση να οργανωθεί ο Προμηθέας σε επαγγελματικά πρότυπα.
Μία από τις πρώτες εκδόσεις του Προμηθέα το 1988, όταν εκόμη έπαιζε στα τοπικά της Πάτρας. Τίποτα δεν προμήνυε τι θα ακολουθούσε!
Η ομάδα της Πάτρας έχασε 2 συνεχόμενες χρονιές στον τελικό των Playoffs την ευκαιρία για την άνοδο στην Γ’ εθνική κατηγορία. Αλλά αυτό που δεν κατάφερε στο γήπεδο, ήρθε εν τέλει “εξ ουρανού” με την απόσυρση της πρωταθλήτριας του 2013, Νίκης Προαστείου. Τότε ήταν που ανέλαβε τα καθήκοντα του προπονητή για πρώτη φορά ο Μάκης Γιατράς! Ο Γιατράς πήγε τρένο την ομάδα από την Γ’ στην Α2 μέσα σε δύο χρόνια ως πρωταθλήτρια! Στην πρώτη του χρονιά στην Α2 ο Προμηθέας πάλεψε κατευθείαν για την άνοδο φτάνοντας μέχρι τα Playoffs όπου έχασε την θέση από τον Φάρο Κερατσινίου. Όπως όμως και το 2013 η αδυναμία του αντιπάλου του να δηλώσει συμμετοχή στην μεγαλύτερη κατηγορία έδωσε την ευκαιρία στο σωματείο της Πάτρας να ανέβει για πρώτη φορά στην Α1! Ο Γιατράς ολοκλήρωσε το έργο του κι ανέλαβε τη θέση του τεχνικού διευθυντή με την έναρξη της επόμενης χρονιάς!
Από τα ανοιχτά της Πάτρας στα σαλόνια της Ευρώπης
Ο Προμηθέας στην πρώτη του εντός έδρας μάχη με τον Παναθηναϊκό, σε ένα κατάμεστο “Δ.Τόφαλος”. Το πορτοκαλί χρώμα δεν είχε καθιερωθεί ακόμα, οι παίκτες του Προμηθέα έπαιζαν με ασπρόμαυρα…
Ο Προμηθέας δεν είχε κάνει όλο αυτό το δρόμο για να είναι κομπάρσος στην Α1. Από την πρώτη του σεζόν (2016-17) διεκδίκησε την είσοδο στα Playoffs, χάνοντας την οριακά αλλά το μήνυμα είχε δοθεί: ο Προμηθέας ήρθε για να μείνει. Τη σεζόν 2017-18 ο Γιατράς επιστρέφει στο τιμόνι του συλλόγου και η κίνηση αυτή θα αποδειχθεί κομβική! Ο Προμηθέας θα κατακτήσει την 3η θέση στην κανονική περίοδο, φτάνοντας μέχρι τα ημιτελικά των Playoffs όπου παρ’ολίγο να κάνει break μέσα στο ΣΕΦ! Και τα καλύτερα έρχονταν! Η ήττα στον μικρό τελικό με κάτω τα χέρια από τον ΠΑΟΚ δεν πτοεί τους Πατρινούς που δηλώνουν συμμετοχή στο Basketball Champions League. Ο Προμηθέας από τα ανοιχτά της Πάτρας για πρώτη φορά στα σαλόνια της Ευρώπης!
Η σεζόν 2018-19 έφερε και την μεγαλύτερη επιτυχία του στο πρωτάθλημα. Οι Πατρινοί πέτυχαν μια επική πρόκριση επί της ΑΕΚ κερδίζοντας το 5ο παιχνίδι των ημιτελικών μέσα στο ΟΑΚΑ! Έτσι, ο Προμηθέας έγινε η πρώτη επαρχιακή ομάδα στην ιστορία της χώρας που έφτασε μέχρι τους τελικούς της Α1! Και μπορεί ο Παναθηναϊκός να αποδείχθηκε απροσπέλαστο εμπόδιο, όμως αυτό δεν μείωσε σε τίποτα την επιτυχία της ομάδας της Πάτρας, η οποία έφτασε και μέχρι τους 16 του BCL στην Ευρώπη, δείχνοντας ότι πουθενά δεν κατεβαίνει απλά για τη συμμετοχή!
Την σεζόν που μας πέρασε, ο Προμηθέας ανέβηκε ακόμα ένα σκαλί. Πρόκριση στον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας, με την σημαντικότερη νίκη της ιστορίας του, αυτής επί του Παναθηναϊκού στον ημιτελικό. Στον τελικό, οι Πατρινοί έχασαν στις λεπτομέρειες το τρόπαιο από την ΑΕΚ, σε ένα αποτέλεσμα που πίκρανε πολύ τον σύλλογο καθώς είχε πιστέψει στην κατάκτηση του πρώτου τροπαίου. Αυτό που δεν έγινε εκείνο το βράδυ στο Ηράκλειο, ήρθε τελικά στο Περιστέρι με τον Προμηθέα να κερδίζει το Super Cup Ελλάδας! Εντωμεταξύ η ομάδα στόχευσε ακόμα ψηλότερα στην Ευρώπη, καθώς αποφάσισε να παίξει στο Eurocup αντί του BCL. Η τελευταία πίστα; Μπορεί ούτε οι ίδιοι οι άνθρωποι του συλλόγου να μην το παραδέχονται αλλά είναι φανερό πως είναι η Euroleague μέσω της κατάκτησης του Eurocup. Κι ο Προμηθέας όχι απλά το κυνηγησε αλλά βρίσκόταν στις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης έχοντας πλεονέκτημα έδρας απέναντι στην Τόφας, πριν η Euroleague αποφασίσει την ακύρωση της σεζόν λόγω της πανδημίας.
Οι πάικτες και το προπονητικό επιτελείο του Προμηθέα, ποζάρουν περήφανοι στο ΟΑΚΑ για την κατάκτηση της δεύτερης θέση στο Πρωτάθλημα Ελλάδας!
Φέτος, έχοντας κατακτήσει ήδη το Super Cup, ο Προμηθέας ξεκινάει με όνειρα και για άλλους τίτλους. Με τον Παναθηναϊκό αποδυναμωμένο και την ΑΕΚ να ζορίζεται πάντα από τους Πατρινούς, ποιος ξέρει τι άλλο τους επιφυλάσσει η μοίρα; Ξεκινώντας μάλιστα την σεζόν ως η ομάδα με το υψηλότερο Club Ranking στην κλήρωση του Eurocup, ο Προμηθέας το έχει “τερματίσει” και το μόνο που του έμεινε είναι να βρεθεί ανάμεσα στα μεγαθήρια της Euroleague.
Το πρόγραμμα ΝΟΥΣ και οι εγκαταστάσεις – στολίδι
Οι άνθρωποι του Προμηθέα κατάλαβαν νωρίς πως δεν αρκεί να ρίξουν λεφτά μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι. Για να πραγματοποιήσουν το όραμα τους σε βάθος χρόνου χρειάζονταν υποδομές που θα αποτελούσαν την εγγύηση για τις σεζόν που το αγωνιστικό τμήμα δεν θα είχε τα επιθυμητά αποτελέσματα. Η διοίκηση του Προμηθέα αρχικά έφτιαξε ακαδημίες και προσπάθησε να προσεγγίσει τον κόσμο της Πάτρας για να φέρει τα παιδιά του στο σύλλογο, να πάει στο γήπεδο και να στηρίξει την νέα προσπάθεια. Βρέθηκαν χορηγοί με πρώτο τα Coffee Island, εταιρεία ιδιοκτησίας Λιόλιου, αλλά και τοπικές επιχειρήσεις που στήριξαν την ομάδα, και σιγά σιγά άρχισε να χτίζεται μια σχέση με την πόλη. Κι όλα αυτά στην Πάτρα που δεν περίμενε τον Προμηθέα να της μάθε μπάσκετ καθώς προϋπήρχε ο Απόλλων Πατρών με συμμετοχές σε τελικούς Κυπέλλου. Οπαδικά επίσης δεν υπάρχει πολύς “χώρος” καθώς η ιστορική Παναχαϊκή είναι η παραδοσιακή ομάδα της Πάτρας. Όμως, ο Προμηθέας με άρμα τις επιτυχίες αλλά και την υγεία που βγάζει ο οργανισμός ανάγκασε τους Πατρινούς να έρθουν στο γήπεδο και να αγκαλιάσουν το εγχείρημα του!
Ασφαλώς αυτό που προκαλεί εντύπωση είναι το προπονητικό κέντρο της ομάδας, το Promitheas Park. Ένα στολίδι 2.500 τετραγωνικών μέτρων που δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα τα αντίστοιχα ευρωπαϊκά. Τρία γήπεδα μπάσκετ, ένα υπερσύγχρονο γυμναστήριο αλλά και το Promitheas Lab, δηλαδή το εργαστήριο εργομετρικών τεστ είναι διαθέσιμα όχι μόνο για τις ανάγκες του Προμηθέα αλλά για το μπάσκετ όλης της πόλης. Παράλληλα, ο Προμηθέας τρέχει το πρόγραμμα ακαδημιών “ΝΟΥΣ” μαζεύοντας ταλέντα από όλη την Ελλάδα στην Πάτρα και παρέχοντας τους υποτροφία που καλύπτει στέγαση,διατροφή, μετακινήσεις,αθλητικό ρουχισμό, μέχρι και την εκπαίδευση τους σε ιδιωτικά εκπαιδευτήρια! Τα αποτελέσματα είναι εμφανή καθώς τα τελευταία χρόνια ο Προμηθέας έχει κυριαρχήσει σε επίπεδο Παίδων και Εφήβων στα Πανελλήνια Πρωταθλήματα, ενώ από τα σπλάχνα του φαίνεται να έχει ξεπηδήσει και το πρώτο αστέρι όλης αυτής της διαδικασίας, ο σούπερ ταλαντούχος Λευτέρης Μαντζούκας!
Το υπερσύγχρονο Promitheas Park όπου προπονούνται τα παιδιά των Ακαδημιών που συμμετέχουν στο πρόγραμμα ΝΟΥΣ!
Μάλιστα, ο Προμηθέας δεν σκοπεύει να σταματήσει εδώ αλλά έχει βάλει ήδη στα σκαριά την δημιουργία ιδιόκτητου γηπέδου, ώστε να φύγει από το φιλόξενο αλλά μικρό “Δημήτρης Τόφαλος” και να κάνει το επόμενο βήμα.
Το πλάνο ετών, η εμπιστοσύνη των Ελλήνων και το κορυφαίο σκάουτινγκ
Εάν κάποιος διαβάσει τις συνεντεύξεις του κύριου Λιόλιου θα δει να επαναλαμβάνονται συνεχώς δύο λέξεις: πλάνο και όραμα. Δεν αρκεί να ονειρεύεσαι, πρέπει να ανακαλύψεις και τους δρόμους που θα σε οδηγήσουν στην επιτυχία. Κι αυτό κάνει με συνέπεια την τελευταία επταετία ο Προμηθέας. Σε έναν χώρο μπασκετικών παραγόντων που έχουν μείνει στάσιμοι εδώ και χρόνια, βυθισμένοι στα μικροσυμφέροντα και τις άγονες πολιτικές τους, δεν είναι τυχαίο πως η ομάδα της Πάτρας έκανε πλάκα σε όλους τους εγχώριους, “άμπαλους” παράγοντες φτάνοντας από την Γ’ εθνική στους τελικούς της Α1. Ασφαλώς και η οικονομική δυνατότητα έπαιξε τον ρόλο της αλλά έρχεται πακέτο με την τεχνογνωσία και την άδολη αγάπη για το άθλημα.
Ο αρχηγός του Προμηθέα Πατρών, Δημήτρης Αγραβάνης πανηγυρίζει για το πρώτο τρόπαιο της ιστορίας του συλλόγου!
Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι το πλάνο εκτείνεται σε όλους τους τομείς, η παραμικρή λεπτομέρεια μοιάζει να είναι προσεγμένη από το αγωνιστικό μέχρι… την μπουτίκ της ομάδας. Το κλίμα υγείας του συλλόγου γρήγορα προσέλκυσε Έλληνες διεθνείς (Μάντζαρης, Μαυροκεφαλίδης, Κασελάκης, Αγραβάνης, Μπόγρης, Γιαννόπουλος, Λούντζης) στην Πάτρα που είδαν επιτέλους μια σοβαρή προσπάθεια μακριά από την Αθήνα και την Θεσσαλονίκη κι αποφάσισαν να της δείξουν εμπιστοσύνη. Σε συνδυασμό με το εκπληκτικό τμήμα σκάουτινγκ που βρίσκει ξένους – λαβράκια (κυρίως Αμερικανούς) που κάνουν την διαφορά (βλέπε Rhion Brown, Octavius Ellis, Langston Hall, Oleksandr Lypovyy, Ian Miller) αλλά και την σταθερή παρουσία του Γιατρά στον πάγκο, ο Προμηθέας κατάφερε να πρωταγωνιστεί χωρίς… διάλειμμα όπου κι αν έπαιξε τα τελευταία 7 χρόνια!
Μπορεί να φέρει ο Προμηθέας την αλλαγή στο ελληνικό μπάσκετ;
Από νωρίς φάνηκε ότι ο Προμηθέας δεν θα είναι απλά ένα “μαγαζάκι” που θα τα πηγαίνει καλά αδιαφορώντας για το τι συμβαίνει στον χώρο του μπάσκετ. Γιατί μπορεί ο Προμηθέας κάθε χρόνο να ανεβαίνει επίπεδο, όμως το ελληνικό μπάσκετ και ειδικότερα το ελληνικό πρωτάθλημα βυθίζεται εδώ και χρόνια σε μια κατρακύλα χωρίς τελειωμό.
Με μπροστάρη τον κ. Λιόλιο ίσως ξημερώσει μια νέα ημέρα. Ο “ισχυρός άνδρας” του Προμηθέα αποφάσισε να αφήσει τα καθήκοντα του στην ομάδα για να ασχοληθεί με την ΕΟΚ ώστε να γίνει ο μοχλός που θα το τραβήξει από τη στασιμότητα των τελευταίων ετών. Η υποψηφιότητα του για την προεδρία της ΕΟΚ χαιρετίστηκε από την υποστήριξη παλαίμαχων Ελλήνων διεθνών και με βάση τα πεπραγμένα του στον Προμηθέα, ελπίζουμε να τα καταφέρει στις εκλογές.
Ο Βαγγέλης Λιόλιος φιλοδοξεί να γίνει ο επόμενος πρόεδρος της ΕΟΚ και να φέρει την πολυπόθητη αλλαγή στο ελληνικό μπάσκετ!
Λέτε να είναι ο Προμηθέας αυτός που θα δώσει ξανά την “φωτιά” πίσω στο ελληνικό μπάσκετ;
