Ξεκούραστη νίκη για Max Verstappen & Red Bull στο Αζερμπαϊτζάν, με τον Ολλανδό να βλέπει για 5η φορά φέτος την καρώ σημαία και τους κόκκινους ταύρους να πανηγυρίζουν το 1-2, την ώρα που η Ferrari έζησε το απόλυτο δράμα με διπλή εγκατάλειψη. Πάμε όμως να τα πάρουμε με τη σειρά και να δούμε τι συνέβη στους 51 γύρους του Grand Prix της πόλης του Μπακού.
Δίνει έμπλαστρο για τη μέση του Hamilton ο Νίκος Αρβανίτης
Limit Up
- Η υψηλή απόδοση του φετινού κινητήρα της Honda ήταν αν μη τι άλλο γνωστή. Σε ένα γρήγορο σιρκουί πόλης όπως αυτό του Αζερμπαϊτζάν, τόσο η Red Bull όσο και η Alpha Tauri βρήκαν την ευκαιρία να λάμψουν. Έχοντας λύσει τα προβλήματα που αντιμετώπισαν στο ξεκίνημα της σεζόν, πλέον οι Ιάπωνες παρέχουν στις δύο ομάδες δυνατά και αξιόπιστα μοτέρ. Με αυτό στην πλάτη του, ο Max Verstappen πανηγύρισε την 25η νίκη καριέρας που τον φέρνει στην 10η θέση όλων των εποχών. Αν δεν είχε και ο Yuki Tsunoda την ατυχία στο τέλος με την πίσω αεροτομή, και οι 4 πιλότοι θα βρίσκονταν στη βαθμολογούμενη δεκάδα. Πάντως, ακόμα και στη Formula 1, δεν υπάρχει τίποτα που να μη λύνεται με λίγη μονωτική.
- Η απίστευτη σταθερότητα που εξακολουθεί να επιδεικνύει ο George Russell, ο οποίος επέκτεινε το σερί τερματισμών στην πρώτη πεντάδα, ανεβαίνοντας για ακόμα μία φορά φέτος στο βάθρο στην 3η θέση. Ο αθόρυβος τρόπος με τον οποίο καταφέρνει να φέρνει αποτελέσματα για τη Mercedes είναι τουλάχιστον αξιοθαύμαστος. Ήταν όμως συνολικά μία καλή μέρα στη δουλειά για τους οκτάκις πρωταθλητές κατασκευαστών, με τον Lewis Hamilton να τερματίζει 4ος, σφαδάζοντας από τους πόνους στο κεφάλι και τη μέση που του προκάλεσαν οι αναπηδήσεις του μονοθεσίου (porpoising για να μην ξεχνιόμαστε). Η εικόνα του κατάκοπου Βρετανού στο τέλος του αγώνα, τα λέει όλα από μόνη της.
- Η οδήγηση των Fernando Alonso & Sebastian Vettel, οι οποίοι αποδεικνύουν πως η ηλικία είναι απλά ένας αριθμός. Από τη μία ο Ισπανός της Alpine ήταν άκρως ανταγωνιστικός στο midfield, παίζοντας υποδειγματική άμυνα, σε συνέχεια εκείνης στο Μονακό, κατακτώντας για ακόμα μία φορά την 7η θέση. Από την άλλη ο Γερμανός της Aston Martin εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις αναβαθμίσεις της ομάδας του, μπαίνοντας στη δεκάδα των δοκιμαστικών το Σάββατο, ενώ το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στον αγώνα με την 6η θέση.
No Power
- Στο Μπαχρέιν και την Αυστραλία ήταν η Ferrari η ομάδα που επωφελήθηκε από τις ατυχίες της Red Bull. Στο Αζερμπαϊτζάν ήταν η σειρά των Ιταλών να πιουν το πικρό ποτήρι της διπλής εγκατάλειψης, με αμφότερα μονοθέσια να τίθενται εκτός μάχης από πρόβλημα στον κινητήρα. Το ζήτημα για την ομάδα του Maranello γιγαντώνεται, αν αναλογιστούμε πως δύο ακόμα πιλότοι που προμηθεύονται κινητήρες από τη Ferrari δεν κατάφεραν να τερματίσουν (Zhou, Magnussen). Το μόνο σίγουρο είναι πως περιμένει πολλή δουλειά τον Mattia Binotto και τους συνεργάτες του, αν θέλουν να επανέλθουν στη μάχη του πρωταθλήματος.
- Παρά το γεγονός πως φέτος δεν μας έχει συνηθίσει, ο Valtteri Bottas κινήθηκε στη μετριότητα στο Αζερμπαϊτζάν. Το Σάββατο δεν κατάφερε να μπει στην τελική δεκάδα, ενώ παρά τις εγκαταλείψεις και τις ατυχίες άλλων πιλότων, ο Φινλανδός της Alfa Romeo κινήθηκε μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας, μένοντας τελικά στην 11η θέση.
- Τα σιρκουί πόλης όπως αυτό του Μπακού, ξεχωρίζουν τους… άντρες από τα παιδιά. Το να μπορείς να κινηθείς γρήγορα με τις μπαριέρες να βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής, έτοιμες να καταστρέψουν τον αγώνα σου, δεν είναι καθόλου εύκολο. Για αυτό θαυμάζουμε εμφανίσεις όπως του Alonso και του Vettel, για αυτό δεν μας αρέσουν συμβάντα όπως αυτό του Lance Stroll το Σάββατο. Θέλοντας να κινηθεί στο όριο και να τερματίσει όσο το δυνατόν ψηλότερα στα δοκιμαστικά, ο Καναδός
πιλότοςγιος του ιδιοκτήτη της Aston Martin αποφάσισε να στραφεί στην… αφαιρετική διακόσμηση. Αφού δεν τα κατάφερε με την πρώτη επίσκεψη στον τοίχο, ο 23χρονος είπε να δοκιμάσει την τύχη του και στον επόμενο γύρο, καταστρέφοντας εμπρός αεροτομή και ανάρτηση.
- Η ανεξήγητη αργοπορία των μηχανικών της Red Bull στα δύο pit stops του Sergio Pérez, τα οποία ουσιαστικά καταδίκασαν τον Μεξικανό στη 2η θέση. Προφανώς και η σύγκρουση Verstappen-Ricciardo το 2018 βρισκόταν στο πίσω μέρος του μυαλού των ανθρώπων της ομάδας, οπότε είναι κάπως λογικό να μην θέλουν να… μπλέξουν τα “κέρατα” οι δύο “κόκκινοι ταύροι”, ειδικά από τη στιγμή που η Ferrari είχε τεθεί εκτός μάχης. Πάντως, ελπίζουμε αυτή τη φορά η στρατηγική που συνέβαλε στη νίκη του Max Verstappen, να άρεσε στον πατέρα του, Jos.
Game Changer
Παρά το γεγονός πως κατέκτησε μία ακόμα Pole Position, ο Charles Leclerc στάθηκε για άλλη μία φορά άτυχος, εγκαταλείποντας με σπασμένο κινητήρα στον 20ό γύρο. Έχοντας εκμεταλλευτεί την ατυχία του Carlos Sainz και το Virtual Safety Car λίγους γύρους νωρίτερα, ο Μονεγάσκος μπήκε στα pits για φρέσκια σκληρή γόμα και με το ρυθμό που είχε, πήγαινε ολοταχώς για την πρωτιά.
Όμως η μονάδα ισχύος της Ferrari παρέδωσε νωρίς το πνεύμα και τώρα τόσο ο ίδιος, όσο και η ομάδα του βρίσκονται με την πλάτη στον τοίχο. Από εκεί που βρισκόταν 46 βαθμούς μπροστά από τον Verstappen, οι 5 σερί νίκες της Red Bull, σε συνδυασμό με έλλειψη αξιοπιστίας και σωστής στρατηγικής της Scuderia, έχουν φέρει τον Leclerc 34 βαθμούς πίσω από τον Ολλανδό.
You Are the Man
Η μέχρι τώρα πορεία του στη σεζόν κρίνεται μάλλον μέτρια, καθώς τόσο οι ατυχίες όσο και η συνολική απόδοση της ομάδας του δεν του έχουν επιτρέψει να πάρει όσα αξίζει στην πίστα. Όμως στο Μπακού ο Pierre Gasly θύμισε κάτι από τον παλιό, καλό του εαυτό. Στην πίστα όπου πέρσι ανέβηκε στο βάθρο, ο 26χρονος πραγματοποίησε την πιο μεστή του φετινή εμφάνιση και με την 5η θέση που κατέλαβε, έφερε σημαντικούς πόντους στο σακούλι της Alpha Tauri. Ευχή όλων μας, η εμφάνιση αυτή να αποτελέσει εφαλτήριο για καλύτερη συνέχεια.
Best Fans
Οι μηχανικοί της Ferrari θα πέσουν με τα μούτρα στη δουλειά ώστε να βρουν τι προκάλεσε τα προβλήματα στον κινητήρα, όμως δεν ξέρουν πως τη λύση έχει βρει ήδη… ο Κώστας Τσάκωνας.
Next (Bus) Stop
Το πρωτάθλημα της Formula 1 δεν πατάει φρένο και θα επισκεφθεί για πρώτη φορά μετά το 2019 τον Καναδά, με την ιστορική πίστα του Montréal να επιστρέφει στο καλεντάρι το ερχόμενο Σαββατοκύριακο (17-19 Ιουνίου) μετά από δύο σεζόν απουσίας ελέω covid-19. Θα βρει τον τρόπο η Ferrari να αντιδράσει, ή θα έχουμε έναν ακόμα περίπατο της Red Bull; Η απάντηση την ερχόμενη Κυριακή.
